怀化职业技术学院是由原湖南省安江农校和怀化机电工程学校合并组建的一所公办全日制高等院校。 2003年4月经湖南省人民政府批准、教育部备案成立。实行省农业厅与怀化市人民政府共建、市政府为主的管理体制。学院是杂交水稻发源地，中国工程院院士袁隆平为名誉院长。
学校位于湖南西部的交通枢纽城市——怀化市。现有湘黔、枝柳、渝怀三条铁路， 209、320两条国道交汇于此，邻接已经通航的芷江机场、海内外知名的风景名胜区张家界和旅游胜地湘西凤凰。院本部位于城西舞水河畔，依山傍水，交通方便，风景秀丽。
学院现占地面积 998亩,其中院本部305亩，东校区112亩，安江校区581亩；校舍面积11.4万平方米， 固定资产总值9558.67万元；教学设备总值965万元，图书15万册，中外文期刊300多种。学院现有在职教职工348人，专职教师140人，兼任教师74人；具备副高以上职称的90 人，具有硕士学位的 5人 。在读博士研究生8人，在读硕士研究生17人，双师型教师 28 人。
学院面向全国 20个省市招生，现全日制在校学生 4058人，其中三年制大专生1827人，中专生2231人，另有在读成人学历及函授生400 人。
学院设有教学系部 8个: 机械与汽车工程系、电子与电气工程系、计算机与信息工程系、商贸管理系、环境与生物科技系、动物科技系、基础课部、政治理论课部。开设模具设计与制造、观光农业等22个大专专业，42个中专专业，每个专业均有配套齐全的实验实训设备。学院的模具设计与制造专业，通过省级验收，为湖南省高校50个教改试点专业之一。学院有实验室和实训车间28个，生产实习基地30个，校园网1个。有条件较完备的杂交水稻研究所和汽车驾驶员培训学校。
学院发扬袁隆平院士教学与科研相结合的传统，坚持理论联系实践、教学科研并举的办学思路，形成了教学科研和技术推广一体化的鲜明特色。学校还培养和造就了李必湖（国家级有突出贡献的科技专家、国家特等发明奖获得者）、李玉才（北方棉花大王）、陈锦屏（我国第一位食品科学博士生导师）等一大批出类拔萃的人才。近 20年来，学院共获得各类科研成果奖44项，其中8项获国家级奖，24项获省部级奖。学院杂交水稻研究所研究的科研成果，在全国15个省（区）推广，种植面积4．2亿亩，增产粮食350多亿公斤，创利税百多亿元，为湖南省乃至全国农业和农村经济的发展作出了重要贡献，在国内外都享有相当高的声誉。
学院成立以来，一直坚持“以市场为导向，以质量求生存，以特色立品牌，以创新求发展”的办学理念，立足当地，着力提高学生的动手能力和实际工作水平，重视学生的综合素质的培养。学院校园文化繁荣，现有学生社团 30多个。学院设有国家职业技能鉴定所，进行职业证书的培训、鉴定、考试工作，有秘书、会计、电子商务、花卉工、园艺工、车工、钳工、焊工、电工等十多个职业工种的技能鉴定资格，己往培训合格率达90%。毕业生实行多证书制度。
学院以就业为导向，以服务为宗旨，重视与国内外知名企业和知名高校的联合办学，与全国数百家大中型企业、十多所名牌高校建立了稳定的关系，进行“订单式”教育，“对口式”深造。合格毕业生 100%推荐工作，优秀毕业生均可继续升入名校。历届毕业生就业率保持在95%以上，是湖南省招生就业工作先进单位。